Los gatos y su amor por las cajas de cartón

Muchas veces llegas feliz a casa con lo que para ti es el regalo perfecto para tu gato, y sucede que prefieren el empaque mil veces que el contenido. Si eres de esos propietarios que sus gatos prefieren la caja de cartón que la cama o juguete que les compraste, esta información puede darte a conocer por qué ellos las aman.

El comportamiento de esconderse es instintivo en los gatos, lo realizan tanto para emboscar a sus presas en escenarios naturales, o para sentirse seguros y cómodos. Aunque nuestros felinos sean domésticos y habiten en interiores, las diversas situaciones estresantes que puedan ocurrir día a día aumentan la necesidad de realizar este comportamiento como una opción de escape, buscar refugio o juego.

La Facultad de Medicina Veterinaria de la  Universidad de Utrecht realizó una investigación con el fin de comprender el confort que sienten los gatos cuando tienen una caja de cartón cerca. El estudio fue realizado por la etóloga Claudia Vinke que trabajó con gatos de un refugio animal holandés y el ensayo consistió en llevar gatos nuevos a los cuales dividió en un grupo donde fueron recibidos con cajas de cartón, y otro grupo desprovisto de estas. El objetivo principal era determinar como el proporcionar un escondite, en este caso una caja, ayuda a disminuir los niveles de cortisol, hormona indicativa de estrés en animales.

Se planteó la hipótesis de que los gatos recién llegados que fueron recibidos con las cajas para ocultarse, mostraron niveles más bajos de estrés en comparación con aquellos gatos recién llegados sin cajas para refugiarse.

Esconderse es un comportamiento importante para que los gatos se adapten a lugares nuevos y algo tan sencillos como una caja puede ayudarles y disminuir el estrés. Adicionalmente las cajas de cartón le ofrecen a tu gato un lugar cálido donde acurrucarse y dormir, funcionan como un rascador ecológico y económico, y puedes modificarlas para crear una zona de juego en la que puedes poner retos como buscar snacks escondidos para mantenerlos ocupados y activar su mente.

Bibliografía

Gabrica (3 de julio del 2021). Conoce el por qué los gatos aman las cajas de cartón. Recuperado de: https://www.gabrica.cl/por-que-los-gatos-aman-las-cajas/

Wire (2015). What´s up with that: why do cats love boxes so much? Recuperado de: https://www.wired.com/2015/02/whats-up-with-cats-and-boxes/

Vinke, C. M., Godijn, L. M., & Van der Leij, W. J. R. (2014). Will a hiding box provide stress reduction for shelter cats?. Applied Animal Behaviour Science, 160, 86-93.